顾光明成为先锋，杨晨首秀五大联赛

中国球员的留学梦始于上世纪80年代，第一个踢上欧洲赛事的中国球员是顾光明。1987年7月22日，在德乙达姆施塔特客场对阵萨尔布吕肯的比赛中，顾光明在第34分钟替补出场，并在第83分钟打进个人首粒进球。那个赛季，顾光明出场32次打进6球。1987年至1993年，顾光明作为主力右边锋为达姆施塔特踢了108场德乙比赛和5场德国杯比赛。

继古广明之后，贾秀全和刘海光于1988年一起前往南斯拉夫游击队，参加了欧洲优胜者杯。1990年，公磊效力于南太平洋法属领土塔希提岛。公磊在皮莱队效力7年董方卓+欧冠冠军，帮助球队夺得8次联赛和杯赛冠军。自己还6次获得最佳球员和最佳射手的称号。1993年，公磊被塔希提队主教练提名为世界足球先生候选人。

上述几位球员可以说是中国球员留洋的先驱，点燃了中国足球运动员留洋的火花。第一个登陆欧洲五大联赛的中国球员是杨晨。1998年7月1日，杨晨以75万马克的转会费加盟德甲法兰克福队。在那里，杨晨表现十分出色，1998-99赛季打入8球，为球队成功保级立下汗马功劳。杨晨在德甲法兰克福队效力三个赛季，贡献16粒进球，成为第一个在欧洲五大联赛站稳脚跟的中国球员。

孙继海成留洋队领军人物，范志毅曾任队长

继杨晨之后，中国球员掀起了一股留洋热潮。随后的几年里，李金羽、范志毅、孙继海、邵佳一、谢晖等球员也加入了留洋潮中。其中，范志毅、孙继海、邵佳一等球员更是在欧洲打出了名堂。

范志毅1998年加盟英甲球队水晶宫，凭借出色的实力，范志毅很快成为球队队长，共出场88次，打进4球。2001年，范志毅以75万英镑的身价从水晶宫转会至苏超邓迪队，并打入苏超历史上首粒中国球员进球。

如果要评选出迄今为止在国外踢球最成功的中国球员，那非孙继海莫属。和范志毅一样，孙继海也曾效力于水晶宫，成为球队不可或缺的中卫。2002年3月，孙继海以200万英镑的身价正式加盟英甲球队曼城，创下了当时中国球员国际转会费最高纪录，并于同年随队成功升入英超。

2001-02赛季至2007-08赛季，孙继海成为曼城的常规首发，在英超联赛中为球队出场130次，打进3球，成为首位在英超联赛中进球的中国球员。在曼城，孙继海被球迷称为“中国太阳”，他对阵富勒姆时门线的绝杀至今仍被众多曼城球迷津津乐道。

2006-07赛季是中国球员留洋最为红火的一个赛季董方卓+欧冠冠军，共有13名中国球员出国，其中五大联赛6人，英超4人。董方卓和孙继海效力于曼联，郑智和李铁分别效力于查尔顿和谢菲尔德联队。那段时间，董方卓随曼联夺得英超和欧冠奖杯，孙翔夺得荷甲冠军并踢上欧冠，孙继海则在联盟杯上进球。那是中国球员留洋的巅峰。

三人都踢过欧冠，董方卓最遗憾

作为世界最高水平的俱乐部赛事，欧冠联赛自然是中国留洋球员梦寐以求的舞台。此前，共有三名中国球员亮相过欧冠赛场，董方卓甚至在2007-08赛季随曼联夺得过欧冠冠军，可惜三人均未能进球。

第一个在欧冠赛场上完成首秀的球员是孙翔。2007年2月21日，欧冠1/4决赛首回合，孙翔代表埃因霍温对阵阿森纳。孙翔在下半场第66分钟替补出场，成为中国足球历史上第一个在欧冠赛场上正式首秀的球员。3月8日的第二回合比赛中，孙翔获得首发机会。孙翔不负使命，在球队0-1落后的情况下制造关键任意球，帮助球队扳平比分。最终，埃因霍温以总比分2-1战胜阿森纳，晋级1/4决赛。

第二位踢上欧冠赛场的中国球员是董方卓。2007年12月13日，欧冠小组赛，曼联客场挑战罗马。第72分钟，身披21号球衣的董方卓替补鲁尼出场，完成欧冠首秀。那个赛季，董方卓随曼联捧起欧冠奖杯。

2010年10月21日凌晨，欧冠小组赛第三轮，沙尔克04主场迎战特拉维夫工人队。第67分钟，蒿俊闵替补出场，成为继孙祥、董方卓之后第三位在欧冠赛场上亮相的中国球员。当赛季欧冠1/4决赛首回合，沙尔克04客场挑战瓦伦西亚。蒿俊闵第90分钟替补出场，在最后阶段获得单刀机会，他的大力射门被对方门将扑出，错失创造历史的机会。

在所有出国的中国球员中，最让人惋惜的就是董方卓了。作为弗格森看好的球员，董方卓19岁就来到老特拉福德，成为第一个加盟曼联的中国人。弗格森曾高度评价董方卓的“速度和身体素质”，但董方卓在曼联却如流星般陨落。他的自闭、懒惰、反复的伤病，极大影响了他的竞技水平。最终董方卓只能遗憾地离开曼联，让不少球迷唏嘘不已。

近年来留学陷入低谷，武磊带来新希望

2009年，孙继海回国，同年查尔顿降级董方卓+欧冠冠军，次年郑智回归广州恒大，董方卓、李铁等球员也纷纷回国，2011年蒿俊闵回国加盟山东鲁能，中国球员在欧洲五大联赛进入空白期，欧洲主流联赛再也见不到中国球员的身影。

2014年，张稀哲加盟德甲狼堡填补了这一空白，但这次海外之行有些夹杂着商业活动，张稀哲几乎没有得到正式比赛出场机会。张稀哲回国后，五大联赛再次进入空白期，效力于荷甲海牙队的张玉宁几乎成为中国球迷唯一的希望。

如今武磊成功登陆西甲，中国球员再一次站上了欧洲五大联赛的赛场，希望武磊的留洋能给中国足球带来新的希望。